Jan van den Bos   directeur-generaal Arbeidsmarktbeleid en Bijstand   ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid

Dank voor een inspirerend cadeau

De intensieve kennismaking met zes EQUALprojecten rond het thema Aanpassingsvermogen heb ik vooral als een cadeau ervaren. Allereerst omdat die projecten laten zien hoe op verschillende manieren op allerlei plekken in ons land werkwijzen en instrumenten worden bedacht die er toe doen. Omdat ze mensen stimuleren, uitdagen en ook heel praktisch helpen om in zichzelf te investeren. Met als resultaat dat ze zichzelf sterker maken – ‘empoweren’ in EQUAL-jargon – voor een plek op de arbeidsmarkt en een volwaardig bestaan als lid van onze samenleving. Vervolgens ook omdat die projecten mij en mijn collega’s van SZW, OCW en andere overheden en instellingen uitdagen om hele praktische en soms verbazend kleine hindernissen in regelgeving weg te werken, die een belemmering kunnen zijn voor reïntegratie op de arbeidsmarkt.

Dicht bij huis

Ten derde viel me op dat deze projecten Europa onverwacht dichtbij brengen. Dat geldt voor mij persoonlijk voor een project dat vrijwel letterlijk bij mij thuis om de hoek wordt uitgevoerd! In dit project gaat het erom dat delinquenten alsnog een (start)kwalificatie halen – een minimale voorwaarde om een vaste plek op onze arbeidsmarkt te kunnen vinden. Wat me bijzonder goed deed, was om te horen dat veel deelnemers aan dit project zich heel intensief inzetten om er een succes van te maken. Ze zien het als een laatste kans en die willen ze niet laten schieten. Er is dus hoop, en dat is een positief geluid, juist vandaag de dag!

Inzet van mensen

Alle projecten hadden twee dingen gemeenschappelijk. Ze waren op de een of andere manier bezig met scholing en werken en ze werden gedragen door betrokken en enthousiaste mensen. Dat het vooral gaat om de inzet van mensen,werd beklemtoond door het Empowerment centre EVC. Instrumenten - zo leerde ik van dat project - zijn nuttige hulpmiddelen, maar het gaat er vooral om dat mensen er samen voor gaan: ambtenaren, docenten, hulpverleners, deelnemers en werkgevers. De vertegenwoordigers van de verschillende projecten en de netwerken die zij her en der in het land hebben opgebouwd, kunnen de projectdirectie ‘Werken en Leren’ inspireren. Om zo te komen tot een samenleving waarin een leven lang leren voor iedereen nieuwe kansen en mogelijkheden biedt: op persoonlijke ontwikkeling en ontplooiing, op betaald werk en op een zinvol bestaan! Dat was het grootste cadeau van de avond!

Overgenomen uit: Nieuwsbrief ESF Equal, Vierde jaargang, nummer 2, mei 2005 van het Agentschap SZW.